中文：說來話長，我不知道這件事要怎麼說起 ？
英文：It’s a long story, and I don’t know where to begin.
情境一：日常口語表達
適用時機
與朋友、家人或熟識同事的非正式對話。
常用說法
It’s a long story. Where do I even begin?
- 中文：這說來話長，我該從哪裡說起呢？
- 發音重點：begin 的音調可以稍微上揚，聽起來像一個真實的、自問自答的困惑。
Ugh, it’s complicated. I don’t even know where to start.
- 中文：唉! 這很複雜，我甚至不知道該從何說起。
Well, that’s a long story. I’ll give you the short version.
- 中文：嗯，這說來話長。我跟你說個精簡版吧!
- 發音重點：說 Well… 的時候可以稍微拉長音，帶點思考的感覺。
- 用法：說
It’s a long story
有時是一種委婉的信號，表示「我現在不太想談這件事」。如果對方聽你這麼說之後沒有追問，通常是體貼地給你空間，這時就不必非得解釋下去。
情境二：正式商務場合
適用時機
商務會議、對客戶、長官或不熟悉的人說明複雜情況。
專業表達
It’s a rather long story, and it’s difficult to know where to start.
- 中文：這件事說起來相當長，也很難決定該從何說起。
- 語調：保持沉穩、客觀的語調，強調事情的複雜性需要謹慎處理。
The background is quite complex, so perhaps it’s best if I summarize the key points.
- 中文：這件事的背景相當複雜，或許我總結幾個重點會比較好。
- 用法：這句話非常專業，不僅點出複雜性，還主動提出解決方案（總結重點），展現你的溝通能力。
To give you the full picture, it’s a bit of a long story, but the issue began with…
- 中文：為了讓您了解全面情況，這需要花點時間解釋，問題是從…開始的。
- 情境：適合用在報告專案歷史或問題根源時，作為一個清晰的開場，引導聽者進入狀況。
情境三：書面表達
適用時機
Email、正式報告、學術寫作或任何需要書面解釋的場合。
文書寫作
The series of events leading to this situation is complex, making it difficult to determine a clear starting point for the narrative.
- 中文：導致此情況的一連串事件相當複雜，因此難以找出一個清晰的故事起點。
- 情境：非常適合用於正式的事件報告或分析文章的引言。
Explaining the matter in its entirety is challenging, as it has a long and complicated history.
- 中文：要完整地解釋這件事是有挑戰性的，因為它有著漫長而複雜的歷史。
- 情境：在 Email 中向主管或客戶解釋一個長期存在的問題時，能專業地表達其深度與廣度。
The issue at hand is rather involved, and it is not immediately clear how best to commence its explanation.
- 中文：目前這個議題牽涉甚廣，一時之間還不太清楚該如何開始解釋這件事。
- 情境：適用於更為嚴肅的法律、學術或官方文件中，用詞非常正式。
常見錯誤避免
❌ 錯誤說法
It’s a long story, I don’t know how to say.
✅ 正確說法
It’s a long story, and I don’t know where to start/begin.
- 中文：這說來話長，我不知道從何說起。
錯誤分析
- How to say 通常是用來詢問某個單字或片語的「說法」或「發音」，例如
How do you say ‘蘋果’ in English?
。而「不知道從何說起」是指在一個很長的敘述中，找不到「開始的位置」，所以應該用 where to start 或 where to begin。這是典型的中式英文（Chinglish）錯誤。 - 學習技巧：記住一個固定句型 I don’t know + [疑問詞] + to + [動詞]，例如：
I don’t know what to do
(我不知道該做什麼)、I don’t know when to leave
(我不知道何時該離開)，以及這裡的I don’t know where to start
。
實用單字與片語
核心單字
complicated [adjective]
- 意思：複雜的
- 例句：The instructions for the new software are surprisingly complicated. (這套新軟體的說明書出乎意料地複雜。)
begin [verb]
- 意思：開始 (比
start
稍微正式一點) - 例句：Before we begin the meeting, let’s welcome our new team member. (在我們開始會議前，讓我們先歡迎新團隊成員。)
narrative [noun]
- 意思：敘述；故事
- 例句：She has a great talent for creating a compelling narrative. (她非常有天賦，能夠創作出引人入勝的故事。)
實用片語
in a nutshell
- 意思：簡而言之；概括地說
- 例句：In a nutshell, we missed our train and had to wait for two hours. (簡而言之，我們錯過了火車，然後得等兩個小時。)
to make a long story short
- 意思：長話短說
- 例句：To make a long story short, he ended up winning the lottery. (長話短說，他最後中了樂透。)
a can of worms
- 意思：棘手的問題；一連串的麻煩
- 例句：Discussing politics at dinner can open a whole new can of worms. (在晚餐時討論政治可能會引發一堆麻煩。)
實際應用練習
練習情境
情境一：朋友好奇你為什麼突然辭職了
A:
Hey, I heard you quit your job! What happened?(嘿! 我聽說你辭職了！發生什麼事？)
B:Oh man. It’s a long story. I don’t even know where to begin.(喔天啊。這說來話長，我甚至不知道該從何說起。)
情境二：在會議上，老闆請你解釋某個專案延誤的原因
Boss:
Could you walk us through the reasons for the delay on the Phoenix Project?(你能帶我們了解一下鳳凰專案延誤的原因嗎？)
You:Certainly. The background is quite complex, but to make a long story short,we faced unexpected supply chain issues from the start.(當然。這件事的背景很複雜，但長話短說，我們從一開始就面臨了意料之外的供應鏈問題。)
情境三：寫Email給新同事，解釋某位難搞客戶的背景
Hi Ben, Welcome to the team! Regarding the ‘Alpha Client’ account you’re taking over, explaining the situation in its entirety is challenging, as it has a long and complicated history. Let’s schedule a 30-minute call tomorrow so I can give you the full picture.(嗨! Ben，歡迎加入團隊！關於你將接手的「阿爾法客戶」，要完整解釋情況有點挑戰，因為它有很長又複雜的歷史。我們明天約個30分鐘的電話討論，我來跟你說明全貌。)
延伸學習
相關表達
It’s a whole can of worms.
- 意思是「這是個潘朵拉的盒子」或「會引發一連串的麻煩」。當你想表達某件事不僅複雜，而且一碰就會引出更多問題時，可以用這個俚語。
- 中文翻譯：這件事很棘手，一言難盡。
The plot thickens.
- 字面意思是「情節變濃了」，引申為「事情變得更複雜有趣了」。通常用在故事發展中出現意外轉折時，帶有一點戲劇性的口吻。
- 中文翻譯：劇情變得更複雜了。
學習小偏方
💡 記憶技巧
把 long story
想像成一條長長的公路。當你站在路口，看著延伸到天邊的道路時，自然會感到困惑：「我該從哪裡開始走呢？(Where do I start?)」這個畫面可以幫助你記住 It’s a long story, and I don’t know where to start
。
💡 實用建議
當你覺得用英文解釋某件事很吃力時，先說一句 It’s a long story
或 It’s complicated
。這是一個完美的「緩衝句」，能為你爭取幾秒鐘來組織思緒，或者讓對方知道你需要花點時間說明。
💡 文化敏感度
使用這個片語時，要注意觀察對方的反應。如果對方表現出很有興趣的樣子，並說 I have time
(我有時間)，那就表示他真心想聽你分享。如果對方只是點點頭說 Oh, okay
，那可能就是一個結束話題的信號。
思考練習
使用情境
想一想，在你的工作或生活中，最近有沒有哪件事會讓你用上It’s a long story
？試著用今天學到的其中一個句子來描述它。類似表達
除了「說來話長」，中文裡還有哪些類似的說法？例如：「一言難盡」、「事情不是三言兩語能說清楚的」。這些說法在語氣上和It’s a long story
有什麼細微的差別？
文化背景
為什麼幾乎每種語言都有類似「說來話長」的表達方式？這反映了人類社會中哪些共通的溝通需求？
Keep practicing! The next time you face a complicated situation, you’ll know exactly where to begin. 加油練習，下次再遇到複雜情況時，你就會知道該如何開口了！